Die Grundsteinlegung für den Neubau einer modernen Fußballarena mit 45.000 Zuschauerplätzen im alten Wall des Zentralstadions fand im Jahr 2000, anlässlich des Jubiläums 100 Jahre Gründung des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) in Leipzig, statt.
Zur offiziellen Einweihung im Jahr 2004 spielte die Deutsche Nationalmannschaft gegen Kamerun. Anschließend war die Arena Austragungsstätte von Spielen im Rahmen des FIFA-Confederations-Cups 2005 und der FIFA- WM 2006.Betreiber des Stadions ist die ZSL Betreibergesellschaft mbH. Hauptnutzer ist der Leipziger Fußballverein RB Leipzig e. V.
Außerdem werden hier die größten Konzerte Leipzigs gespielt und verursachen auch gern mal ein kleineres Verkehrschaos, da die Arena sehr zentrumsnahe gelegen ist.